Malaysia Diprediksi Jadi Kuda Hitam di Piala Thomas 2026

Syracusebroadband.org – Pebulu tangkis tunggal putra Malaysia, Lee Zii Jia, menyatakan bahwa timnya berangkat ke Horsens, Denmark, untuk berpartisipasi dalam Piala Thomas 2026 dengan harapan tinggi. Ajang ini dijadwalkan berlangsung dari 24 April hingga 3 Mei, dan Malaysia bertekad mengakhiri kekeringan gelar selama 34 tahun. Lee, yang sebelumnya pernah meraih gelar, menyarankan timnya untuk menghadapi turnamen ini dengan pendekatan lebih tenang dan tanpa beban ekspektasi berlebih.

Zii Jia menekankan pentingnya tidak terlalu menargetkan gelar juara. Presiden Asosiasi Bulutangkis Malaysia (BAM), Tengku Datuk Seri Zafrul Tengku Abdul Aziz, telah menetapkan target tinggi untuk tim, namun Lee memilih pendekatan realistis. Ia mengingatkan rekan-rekannya agar lebih fokus pada performa lapangan daripada terbebani oleh sejarah panjang kekurangan trofi, dengan yang terakhir diraih pada tahun 1992.

“Bagi saya, Malaysia adalah kuda hitam. Peluang ada, tetapi saya tidak ingin menaruh ekspektasi terlalu tinggi pada diri sendiri,” ujar Lee. Ia menyadari tekanan yang datang terhadap timnya, terutama pasca cedera yang mengakibatkan penurunan peringkatnya ke posisi 82 dunia. Pada Piala Thomas kelimanya ini, Lee kemungkinan akan berperan sebagai tunggal ketiga, di belakang junior-juniornya, Leong Jun Hao dan Justin Hoh.

Walaupun posisinya dalam tim mengalami perubahan, Lee menegaskan bahwa setiap peran dalam tim sangat penting. Ia menutup pernyataannya dengan semangat untuk memberikan yang terbaik bagi tim Malaysia demi meraih hasil maksimal dalam kompetisi tersebut.