Syracusebroadband.org – VfB Stuttgart menunjukkan performa mengesankan dalam upaya meraih zona Liga Champions, dengan mengalahkan Bayer Leverkusen 4-1 di BayArena. Kemenangan ini menjadi yang pertama bagi Stuttgart atas Leverkusen sejak 2018 dan membuat kedua tim kini memiliki jumlah poin yang sama dalam klasemen.
Pertandingan yang berlangsung pada akhir pekan lalu ini dimulai dengan tekanan dari Stuttgart. Kiper tuan rumah, Mark Flekken, sudah harus bekerja keras di awal babak untuk menahan tembakan Josha Vagnoman. Usaha Stuttgart membuahkan hasil ketika Jamie Leweling mencetak gol pertama pada menit ke-7 setelah memanfaatkan umpan dari Deniz Undav. Meskipun satu gol sempat dianulir karena offside, Stuttgart terus memberikan ancaman.
Situasi menjadi semakin buruk bagi Leverkusen ketika Maximilian Mittelstadt berhasil mengecoh Flekken lewat tendangan penalti, menggandakan keunggulan menjadi 2-0. Menjelang akhir babak pertama, Stuttgart menambah dua gol dalam waktu singkat, berkat Leweling dan Undav, mengakhiri setengah pertandingan dengan skor 4-0.
Memasuki babak kedua, Leverkusen berusaha bangkit dengan merubah strategi permainan. Peluang mereka muncul setelah pelanggaran di area penalti yang menghasilkan penalti bagi tuan rumah. Alejandro Grimaldo sukses mengeksekusi penalti, memberi Leverkusen satu gol hiburan. Meskipun sempat memberikan harapan kecil, usaha tim tuan rumah tidak cukup kuat untuk membalikkan keadaan.
Akhirnya, Stuttgart berhasil mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir berbunyi. Kemenangan ini, di awal kembalinya liga setelah jeda musim dingin, semakin memperkuat persaingan di peringkat atas Bundesliga menjelang pertarungan untuk tiket Liga Champions.